预计众议院将于周三就一项决议进行投票，该决议认为司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)藐视国会，因为他拒绝在机密文件案中交出拜登总统的采访录音。就在几周前，白宫阻止向议员们公布这段录音。

藐视法庭的诉讼是众议院共和党人对司法部和加兰领导的最新和最强烈的谴责，发生在一场围绕法治的非同寻常的冲突的背景下，这场冲突为2024年的总统竞选注入了活力。共和党人谴责了针对前总统唐纳德·特朗普的未决刑事案件，特朗普是他们推定的白宫候选人，同时对他们认为的拜登政府的腐败行为提出了全面的指控。

“我们必须捍卫宪法。我们必须捍卫国会的权威，”众议院议长迈克·约翰逊在新闻发布会上说。“我们不能允许司法部和行政部门向国会隐瞒信息。”

然而，尽管共和党人对加兰有感情，但约翰逊是否能在议会获得足够的支持来通过藐视法庭的决议仍不确定。共和党拥有微弱的多数，这意味着任何缺乏民主党支持的法案——比如藐视法庭决议——只要有几个共和党人叛变，就会很快失败。

共和党领导人希望在周三上午举行的每周会议结束后，缓解人们对投票结果的担忧。

“我们刚刚和会员们讨论了这个问题。没有人提出任何问题。显然，拥有两个席位的多数，一切都很接近。“我认为人们明白完成这项工作并公布事实的重要性，”多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯说。

罗纳德·里根说过信任但要核实。为什么不播放音频来验证呢?他补充道。

特别检察官罗伯特·赫尔(Robert Hur)拒绝就拜登处理机密文件的方式起诉他，并迅速展开调查，这激怒了共和党人。共和党议员——由众议员吉姆·乔丹和詹姆斯·科默领导——在春季发出传票，要求获得胡尔对拜登的采访录音。但司法部只交出了部分记录，没有留下胡尔对总统的采访录音。

如果起诉加兰的努力成功，他将成为第三位因藐视国会而被起诉的司法部长。但加兰监管的司法部不太可能起诉他。白宫决定对录音行使行政特权，不让国会知道，这将使对加兰提起刑事诉讼变得极其困难。

白宫和国会民主党人抨击共和党人提出藐视法庭的动机，并认为他们获取录音的努力纯粹是出于政治目的。他们还指出，众议院司法委员会的共和党主席乔丹在上一届会议上无视自己的国会传票。

司法委员会民主党领袖、纽约州众议员杰里·纳德勒(Jerry Nadler)在辩论中说:“这项藐视法庭的决议除了抹黑加兰德的声誉之外，没有什么作用。不管共和党人今天怎么说他，加兰德都将是一名优秀、体面的公仆。”

加兰为司法部辩护说，官员们竭尽全力向各委员会提供有关特别检察官胡尔调查的信息，包括拜登对他的采访记录。

加兰在上个月的新闻发布会上说:“司法部受到了一系列前所未有的、毫无根据的攻击。”“这种要求，这种利用藐视法庭来获取我们敏感的执法文件的做法，是最近才出现的。”

在共和党要求交出录音的最后一天，白宫援引行政特权阻止了公开。它说，国会的共和党人只是想把这些录音“切碎”，并把它们用于政治目的。

行政特权赋予总统向法院、国会和公众隐瞒信息的权利，以保护决策的机密性，尽管这一特权可以在法庭上受到质疑。

美国司法部(Justice Department)一名官员上个月对共和党人说，两党政府长期以来都认为，主张总统享有行政特权的官员不会因藐视国会而受到起诉。助理司法部长卡洛斯·费利佩·乌里亚特(Carlos Felipe Uriarte)提到，在乔治·w·布什(George W. Bush)总统主张行政特权，不让国会获得涉及副总统迪克·切尼(Dick Cheney)的记录后，2008年一个委员会决定放弃藐视法庭的努力。

上一次司法部长被判藐视法庭是在2019年。当时，民主党控制的众议院投票决定让时任司法部长比尔·巴尔(Bill Barr)成为第二位因拒绝交出与前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的特别检察官调查有关的文件而被判藐视国会的在任内阁成员。

在此之前几年，当时的司法部长埃里克·霍尔德因涉嫌“速度与激情行动”的枪支走私行动而被判藐视法庭。在这些案件中，司法部都没有对司法部长采取任何行动。

拜登案的特别检察官Hur花了一年时间调查总统不当保留机密文件的行为，从他担任参议员到担任副总统。结果是一份345页的报告，对拜登的年龄和智力能力提出质疑，但不建议对这位81岁的老人提出刑事指控。胡尔说，他发现在法庭上成功起诉案件的证据不足。

今年3月，胡尔在司法委员会作证时坚持自己的评估，民主党和共和党议员对他进行了四个多小时的盘问。

他的辩护没有让共和党人满意，他们坚持认为司法部存在出于政治动机的双重标准，司法部正在起诉前总统特朗普，原因是他离开白宫后在佛罗里达州的俱乐部保留了机密文件。

但这两个探测器之间存在重大差异。这些文件被发现后，拜登的团队归还了这些文件。拜登总统主动接受了采访，并同意对他的住所进行搜查，从而配合了调查。

相比之下，特朗普被指控在助手和律师的帮助下，向政府隐瞒了这些文件，并试图销毁可能有罪的证据。