幅员辽阔的北方邦是印度政治上最重要的一个邦，在拥有543个席位的议会中，该邦派出的代表比其他任何邦都多。2014年和2019年，纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)领导的印度人民党(BJP)分别在印度教徒占多数的地区赢得了80个席位中的71个和62个，预计该党将再次在该地区取得好成绩。今年1月，印度总理在那里为印度教的罗摩神(Ram)修建了一座宏伟的寺庙，这座寺庙建在印度教民族主义者拆毁的一座清真寺的原址上。

但在6月4日，印度选举清算日，北方邦只给人民党提供了33个席位。多数选票投给了由社会主义社会主义党领导的反对派联盟。正如北方邦在之前的选举中推动了人民党的胜利一样，这次该党在北方邦的失利实际上剥夺了该党组成多数政府的权利。

反对党联盟的与众不同之处在于它关注弱势群体，包括种姓和宗教少数群体，以及储蓄(就业)。与此同时，莫迪仍然坚持他极端分化的言论，甚至在该邦声称，“当我变成印度教穆斯林的那一天，我就不配参与公共生活。”但多年来，北方邦的年轻人多次抗议政府计划招募他们加入武装部队和铁路部门，或担任学校教师和警察，以及其他工作。虽然莫迪的免费配给计划给当地家庭带来了一些安慰，但失业是主要的担忧。

忽视印度家庭的经济痛苦深深影响了人民党的政治盘算。尽管莫迪再次组建了政府，但该党在北方邦的失败是印度选民向总理发出的明确信息的一个缩影:他们更喜欢面包，而不是偏执。

印度是世界上发展最快的经济体，但其GDP和基础设施建设未能为这个目前世界上人口最多的国家创造足够的就业机会。选举前的一项调查显示，失业是印度选民最关心的问题——根据国际劳工组织(International Labour Organization)最近的一份报告，印度83%的失业劳动力是年轻人。

2017年至2023年期间，印度制造业和受薪岗位持续下降，而低收入、非正规和低产量农业部门的就业岗位有所增加。印度人现在对工作感到焦虑，这一点从年轻人绝望地飞往俄罗斯等战区寻找工作中可见一斑。在加沙战争期间，又有数千人报名到以色列工作。

随着失业问题成为核心问题，反对党指责莫迪把印度变成了一个“失业中心”，称这种情况是“一颗定时炸弹”。他拒绝承认这场危机，他的政府过去一直不愿公布官方失业数据;它发布的2022-2023年的数据显示，这一比率为3.2%，远低于印度经济监测中心(Centre for Monitoring Indian Economy)计算出的8.3%。

在莫迪的统治下，工资也没有增长。从2014年总理上台到2022年，实际工资水平一直停滞在不到1%的水平。他的一些经济政策也只会让情况变得更糟:例如，2016年，他的政府突然宣布印度86%的现金无效，以清除该国的黑市货币。这深刻影响了印度的微型、小型和中型企业，这些企业主要在非正规部门经营，构成了印度经济的支柱，并在该国创造了最多的非农就业机会。

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此外，印度近年来的生活成本也在不断上升，从日常必需品和医疗保健，到教育和住房。今年，家庭债务与GDP之比达到近40%的创纪录高点，而净金融储蓄降至创纪录低点。经济学家将这种发展归咎于低收入和经济中消费的放缓。

与此同时，印度已成为世界上最不平等的国家之一，40.1%的总财富集中在最富有的1%人群手中。与此同时，约10%的人口仍生活在每天2.15美元的贫困线以下。联合国说，超过74%的印度人口——超过10亿人——甚至负担不起健康的饮食。

莫迪周日宣誓就任总理，开始第三个任期。但他必须以民主精神接受印度选民的信息，并确保人民的基本需求胜过分裂的言论——而且，随着印度走上成为经济超级大国的道路，印度政府必须带着穷人一起走。