华盛顿——按照共和党众议员汤姆·埃默的说法，他做过的最糟糕的工作——他有一种更尖刻的说法——是管理众议院共和党竞选委员会。

但在去年11月帮助共和党重新控制众议院后，这位前青年冰球教练现在必须从共和党人那里争取选票，作为多数党党鞭，以通过共和党的优先事项。

对于这位自2015年以来一直在国会任职的排名第三的领导人来说，在债务上限、削减开支和调查拜登政府方面召集同事们的支持将是一项艰巨的工作。由于共和党人在435个席位的众议院中只占有222个席位，几乎每个人都需要获得通过大多数法案所需的218票。

仅仅是同意选举加州众议员凯文·麦卡锡为众议院议长就进行了15次投票。

埃默是这一努力的核心谈判代表，在国会大厦一楼的办公室里无休无止的会议后，他敲定了附带协议，以赢得反对者的支持。这是预算之争和未来摊牌的速成班。

让我们来看看这位混乱的明尼苏达州人是如何告诉美联社他计划解决这项工作的:

议长的选举就像冰球斗殴一样

在加入国会之前，Emmer是一名律师和州议员。然而，他最适用的一些职业经验来自于执教冰球。

当麦卡锡未能在第一轮投票中赢得议长竞选时，埃默将反对者召集到他的国会大厦办公室里，那里空荡荡的，墙上连照片都没有挂。

“好的团队总是会有不同的意见，”Emmer说。“如果你不让他们表达出来，你永远都不会成功。”

Emmer讲述了一个传说中的冰球教练的故事，他会让球员们在训练中决一死战——几乎是鼓励，他说——就像共和党人在众议院议长选举期间几乎在地板上打架一样。

“你知道吗，这些家伙实际上变得更亲密了，”Emmer说。

为预算之争做准备

埃默不是保守的众议院自由党团的成员。事实上，一些共和党人认为他不够保守，不适合领导职位。

但他击败了两名挑战者，赢得了共和党内部选举，成为党鞭。到了为麦卡锡的选举做中间人的时候，埃默必须赢得一些同样的保守派的支持。

麦卡锡为赢得批评者的选票而做出的许多关键让步之一，是承诺将联邦支出恢复到2022年的预算水平。这一规模的削减相当于在国内国防、退伍军人和国内账户上削减8%——如果五角大楼的钱省下来的话，甚至会减少17%。

共和党人还同意在10年内实现预算平衡。

从埃默的角度来看，与反对者达成的大部分协议都是“有抱负的”。

“当我说这是一份有抱负的文件时，有些人可能会批评我，因为他们认为它不止于此，他们是对的，”埃默说。“因为我们现在必须坚持下去。”

债务上限已过

埃默将面临的最大挑战之一是为即将到来的债务上限摊牌争取选票。

美国财政部要求国会议员提高美国的债务上限，这样财政部就可以借到更多的钱来偿还美国已经不断增加的债务。

众议院共和党人坚持认为，如果不改变联邦政府花钱的方式——最有可能的是削减开支水平，他们就不会提高这一限额。美国财政部长耶伦星期六在接受美联社采访时表示，她预计国会最终将投票同意提高上限。但是她说，共和党要求削减开支以换取支持提高上限是“非常不负责任的做法”，可能会给全球经济造成“自我强加的灾难”。

这是共和党人上次获得众议院多数席位时发动的战斗的重演，当时的众议员们。俄亥俄州的约翰·博纳(John Boehner)和威斯康星州的保罗·瑞安(Paul Ryan)是奥巴马和特朗普政府期间的发言人。在那些日子里，共和党人试图限制联邦开支，取得了一些成功，但也有让右翼失望的失败。

这些持续了几十年的开支之争在国会山酝酿，尤其是对保守派来说，这就是为什么自由党团和其他人在议长竞选期间与麦卡锡进行了如此艰难的讨价还价。

“很多是个性问题，可能早在约翰·博纳(John Boehner)和保罗·瑞安(Paul Ryan)担任议长时就开始了，”埃默在谈到动态时表示。

“过去几年发生了很多事情。”

最好的，最差的工作

在帮助选举了新一届众议院共和党人之后，埃默现在必须帮助领导他们。

他不喜欢自己以前的竞选主席工作的原因是，他必须成为“攻击犬”，用他自己的话说，总是处于进攻状态。他还必须为共和党候选人提供大量的客户服务。他曾两次担任共和党全国国会委员会主席。

共和党党鞭的工作是什么?

他说:“与普遍的看法相反，这是大同小异的。”大量的倾听和大量的回应。

“拥有222名(众议院共和党人)的好处是，每个声音都很重要，”他说。“所以你要尊重每个人，尊重他们的意见。不必同意他们的观点。你甚至不需要喜欢他们。这不是问题所在。但你必须尊重他们。”